개요
두통은 누구나 한 번쯤 경험하는 흔한 증상으로, 머리나 목 주변에 느껴지는 통증을 말합니다. 그중 편두통은 한쪽 또는 양쪽 머리가 맥박이 뛰듯 지끈거리는 통증과 함께 울렁임이나 빛·소리 민감 증상을 동반하는 경우가 많습니다. 대부분 일시적이지만, 반복되거나 일상에 지장을 줄 정도라면 원인을 살펴보는 것이 좋습니다.
주요 증상
- 머리 한쪽 또는 양쪽이 욱신거리거나 지끈거리는 통증
- 메스꺼움, 울렁임, 심하면 구토
- 빛, 소리, 냄새에 대한 민감함
- 통증 전 눈앞에 반짝임·지그재그 무늬가 보이는 전조 증상
- 목·어깨 뻐근함을 동반하는 긴장형 두통
원인
두통의 원인은 다양하며 명확하지 않은 경우도 있습니다.
- 스트레스와 긴장, 수면 부족 또는 과다
- 불규칙한 식사, 카페인·알코올 섭취
- 호르몬 변화(생리 주기 등)
- 밝은 빛, 큰 소음, 강한 냄새 등 환경 자극
- 잘못된 자세, 눈의 피로
자가 관리·예방
- 규칙적인 수면과 식사 습관 유지하기
- 충분한 수분 섭취, 카페인·알코올 과다 줄이기
- 통증이 있을 때 조용하고 어두운 곳에서 휴식하기
- 가벼운 스트레칭과 목·어깨 긴장 풀기
- 두통이 생긴 날의 상황·음식을 기록해 유발 요인 파악하기
- 진통제는 설명서 용법을 지키고, 남용하지 않기(잦은 복용은 오히려 두통을 악화시킬 수 있습니다)
병원에 가야 할 때
다음과 같은 경우에는 빠르게 진료를 받는 것이 좋습니다.
- 갑작스럽고 매우 심한 통증(벼락치듯 시작되는 두통)
- 발열, 목 경직, 의식 저하, 마비·언어장애를 동반할 때
- 두통의 양상이 평소와 확연히 달라지거나 점점 심해질 때
- 진통제로도 조절되지 않고 반복될 때
위 증상은 정확한 진단이 필요하며, 자가 판단보다 의료진 상담을 권합니다.
어떤 진료과?
일반적인 두통은 신경과에서 진료받을 수 있습니다. 동반 증상에 따라 내과, 안과 피로가 의심되면 안과, 코·부비동 문제라면 이비인후과를 고려할 수 있습니다. 어느 과를 가야 할지 모를 때는 가까운 의료기관에 먼저 문의하면 도움이 됩니다.